잠이 안 올 때 취할 수 있는 행동이나 도움이 되는 음식 등 불면증과 관련된 수 많은 속설들이 존재한다. 일부는 과학적 근거가 있거나 그럴 듯한 이야기도 있지만, 전혀 도움이 되지 않는 경우도 많다. 가장 널리 알려져 있지만 실제로는 설득력이 떨어지는 대표적인 방법은 바로 ‘양 세기’다.

잠이 안 올 때 양을 세는 것에 대한 기원은 과거 농경사회로 거슬러 올라간다. 당시 양 목축업자들이 양떼가 맹수들에게 사냥 당하는 건 아닌지, 양들이 우리에 잘 있는지 잠을 자면서도 걱정을 하느라 수많은 양떼를 상상하는 것만으로도 심적 안정을 느꼈던 것.

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